Возносил шаман славу богам, древним и не очень.
Приходили боги и другие твари послушать его. Садились в круг у костра и внимали его песнопениям.
Вот Портер. Как всегда, в расстёгнутой форменной рубашке, из кармана торчит бутылка. Улыбается Портер белоснежной своей улыбкой и пытается подпевать. Семь его воплощений спят, каждый у себя, и пятому грозит лопата.
Вот Хопхпхманн. Почти не видно его среди остальных. Барабанит пальцами по какой-то железяке и смотрит на огонь.
Две девушки. Лорена и Божена, Виндрайдеры-оборотни.
...Лорена, или Безумная Лори, ходила по лесам и будила спящих братьев. У неё жёлтые глаза, совиные "ушки" и ярко-рыжие волосы. Её можно услышать, если забрести глубокой ночью в безлюдную глушь. Она кричит сплюшкой. А если выйти в поле, можно увидеть низко летящий По-2, только маленький и с крыльями, как у совы. Но увидеть трудно: темнота скрывает оборотня, а летит он бесшумно. Многие оксюморонцы верят, что Верховнайа Рельсина - дочь Лори. Самой Верховной хотелось бы так думать.
Божена - хищная дневная птица в пустынном камуфляже. Когда она летит, голос её подобен грому. Так поёт и пара АЛ-31Ф на каждой Сушке. Божену считают матерью Виндрайдеров из рода Флэнкеров. Человеком она родится только через 120 лет и не сразу вспомнит, кто она. Сейчас Божена незримо хранит пилотов Виндрайдеров, да то ли жертвы ей хреново приносят, то ли прогневали её чем...
...Пылает в ночи костёр. Кружится в танце шаман, ударяя в бубен, выкрикивая звуки. Не слова, а звуки. Они складываются в песнь.
Сёстры Найт молчат.
...Сердце Божены разрывалось, когда она видела его стоящим посреди поля рядом с обломками самолёта и собственным катапультным креслом. Он пытался докричаться до всех. "Вы что, ох%ели??! Щас бардак и панику разведёте!.." Но горестные вести уже разносились, а его никто не слышал...
Матерь-Сушка смотрит, как сгорают сухие ветви. В гудении огня слышится голос: "Ты не кори себя, воин..." Тоже песнопение, далеко-далеко отсюда. Некто просит Божену, чтобы тот, другой, не сгорел, как эти ветки в костре, не сжёг себя изнутри. Просит для него сил, чтобы снова подняться в небо. Божена знает, что не одна она слышит этот голос. Слышат его и те, кому неинтересны шаманские напевы. Но те - высоко, выше, чем практический потолок Божены. Виндрайдер - высший дух, но не бог.
Но может пообещать...
Длинная ночь. Как будто время остановилось.
Горит костёр, взывает к богам шаман. Кто-нибудь да услышит, не Наверху, так здесь.
Появилась из темноты плотная фигурка в комбезе.
В эту ночь надо раздать знаки. Подбодрить тех, кто остался. Попрощаться с теми, кто не может или не хочет видеть. Показаться тем, кто знает.
Божена смотрит в огонь и видит, как его товарищ сидит на подоконнике и светится от счастья. Рядом - Верховнайа Рельсина. Всё это ей снится, но поймёт она это, только проснувшись утром.
Гул костра. Шаманская песнь. Тихое гудение мотора довоенного кукурузника.
Сплюшка кричит. Крик её проникает между измерениями, пробуждая спящих Виндрайдеров. Они приходят в этот мир. И будут приходить.
...Рассвет.
Догорел костёр. Человек в шаманских одеждах крепко спал, вымазавшись в пепле.
Всё это бред. Но в каждом бреду есть доля...


