Батька Матвей проснулся посреди ночи от холода.
"Шо, опять?7"
В прошлый раз наступление зимы было довольно неожиданным. В этот раз к нему готовились, но всё равно не успели до первого снега - а в том, что это снег, а не кокаин, бригадир Мэтт Сорум был уверен на 388%, ибо в своё время, по собственному признанию, "снюхал половину Колумбии". Снег выпал накануне вечером, а к ночи слегка подмёрзли лужи в дворе. Надо было что-то делать. Сорум разбудил Макагона, дал ему пучок пакли и велел затыкать щели в хате, а сам накинул подаренную Хранителем Чумадана лётную куртку и вышел.
Белые островки поблёскивали в свете луны. Сильных морозов ещё не было, и речка Дымная всё так же текла меж берегов своих, повидавших много чего. Лезть в холодную воду, однакажъ, Мэтту не хотелось, и он решил поступить по заветам Владимира Вольфовича, приехавшего когда-то в будущий колхоз в мусорном контейнере - так гласит легенда. Он даже знал, где взять оный контейнер.
"Пора уже кончать со всеми этими трансляторами! От них одни загадки и пришельцы. Сегодня Стрижи, а завтра Тополя..."
Подойдя к дому председателя, Сорум заметил свет в окне и удивился: "С какого бы лысого чубайса им там не спится?"

читать дальше- Где бригадир Сорум? - прозвучал голос председателя.
- Хрен его знает, товарищ Гиллан, - лениво отозвался Хаккинен. - Ты давай заканчивай побыстрей, нам ещё звёздочку Женьки Кнопкина обмывать.
- Как это хрен его знает? - возмутился Большой Пьян. - Сложение полномочий должно происходить перед лицом всего руководства колхоза! Точно так же потом производятся выборы нового председателя. Есть ли кандидаты? Прошу записываться.
Гиллана, как обычно, никто не слушал. Каждый занимался своим делом, перечислять которые не имеет смысла.
- Ну вас нах, - махнул рукой председатель, снял майку с портретами Крабе и Шмеле, достал зажигалку и поджёг. Огонь будто не хотел пожирать остонадоевшие рожи президентов с Большой Земли. Вскоре вся комната наполнилась дымом, и ситуацию спас токмо Ди Си Купер, отважно облив трибуну из огнетушителя. Хотя, возможно, это был Павел Петрикеев.
Когда дым рассеялся, Гиллана на месте не оказалось.
- Вот стопудов его ночью Блэкмор покусал, - сказал кто-то из угла. - Иначе откуда такая страсть к дешёвым псевдомистическим трюкам?
- Поговори у меня, - пригрозил ему сосед. - Давно тебя к шлагбауму не привязывали?
На трибуну поднялся Хаккинен. Вместе с ним вышли Дженсон Баттон, Хранитель Чумадана и ещё один человек в тёмных очках и камуфляжной куртке, пропахшей не то бензином, не то машинным маслом.
- Попрошу тишины! - Хаккинен достал у незнакомца из-за пояса пистолет и выстрелил в потолок. Все смолкли.
- Ты, чухонец, охренел, что ли, б...? - человек в тёмных очках отобрал у Хаккинена пистолет и сунул на место. Присутствующие с трудом сдерживали ржач.
- Короче, - выступил вперёд Хранитель Чумадана, - вы, местные, пока выбирайте тут себе нового председателя, а мы пойдём бухать во славу уважаемого Евгения Кнопкина, да нипросран будет. Как закончите - присоединяйтесь.
Все четверо сошли с трибуны и удалились через окно.

Подвал был не заперт. Транслятор стоял на самом виду.
"Конец вам, кляти москали!" - злорадно подумал Сорум и дёрнул со всей дури шланг.
Хрен там! Шланг остался на месте.
"Холера!"
Мэтт дёрнул сильнее. Шланг снова выдержал. Похоже, придётся банально вывинчивать, а под рукой ни ключа, ни отвёртки.
Взмолившись Бонэму-Отцу, самогонщик начал шарить вокруг себя. Из земляного пола торчали какие-то железяки, но все они на поверку оказывались либо ненужными запчастями, либо вообще железным ломом непонятного происхождения.
"А щоб тоби повылазило, клятый нимець!" - Вспомнив Киске недобрым словом, Сорум решил выпилить нахрен шланг вместе с креплением. Уж верная-то пилка по любому металлу была всегда под рукой, резала даже титан, её использовали при производстве эксклюзивных палочек для Церцерис Аренарии. Отныне никто из пришельцев не будет больше доставать колхозное население, и наступит мир...

- А что в чумадане? - спросил Баттон.
Внутренний голос подсказывал Копосову, что открывать Чумадан не следует. В воздухе веяло чем-то Этаким, кроме того, откуда-то из подвала доносился противный металлический скрежет.
- Ядерная кнопка, - ответил за свою проекцию Хаккинен, тоже чуя недоброе. - Какая тебе разница?

Контейнер поддавался на удивление трудно. Пилка то и дело застревала. Но Сорум не сдавался, призывая имена северных б-гов. Лётную куртку и рубашку он сбросил, оставшись в одной намокшей майке, затем снял и её.
Медленно и в буквальном смысле со скрипом, но продвигалось-таки дело. Вскоре шланг вывалился из отверстия вместе с полоской ржавого железа. Он был ничем не закреплён. Какие силы держали его в негерметичном бачке - хрен знает.
Сорум по привычке заглянул в отверстие... и понял, что лучше бы он всего этого не делал.
Но было поздно.